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Con il termine mwcqtermofilo si indica un insieme di organismi, appartenenti alla più ampia classe degli mwcgestremofili, che vivono e si moltiplicano a mwcwtemperature relativamente elevate, ovvero oltre i 45 mwda°Ccite-ref-1[1] e fino ai 122 °C.cite-ref-2[2]cite-ref-3[3] Molti termofili rientrano nel mwgqregno degli mwggarchea. Una ipotesi è che i batteri termofili siano stati tra le primissime forme di mwgwbatteri.cite-ref-pmid19000750-4-0[4]

• Habitat e generalità

• Importanza dei termofili

• Alcuni organismi termofili

• Note

• Bibliografia

• Voci correlate

• Collegamenti esterni

L'mwiwhabitat ideale dei termofili è rappresentato dalle regioni della mwjaTerra caratterizzate da attività mwjqgeotermale come nel caso delle mwjgacque termali , delle mwjwsorgenti idrotermali delle profondità marine, nonché laddove sia presente materia organica in decomposizione come nel caso di pantani mwkatorbosi e di mwkqcompost.

I termofili possono essere sia mwkwobbligati che mwlafacoltativi: i termofili obbligati richiedono necessariamente temperature elevate per poter crescere, mentre i termofili facoltativi possono svilupparsi sia ad alte temperature che a valori inferiori di temperatura. Gli mwlqipertermofili sono un caso particolare di termofili estremi i cui valori ottimali di temperatura sono oltre 80 °C e in alcuni casi prosperano oltre i 100 °C, come il mwlgPyrolobus fumarii che per riprodursi richiede temperature di 105 °C e smette di moltiplicarsi ad una temperatura inferiore ai 90 °Ccite-ref-ter-5-0[5]

Secondo alcuni biologi, i microrganismi termofili somiglierebbero più di qualsiasi altro essere vivente attuale agli antenati comuni di tutte le moderne mwnacellule, ovvero sarebbero gli mwnqmwngultimi antenati comuni universali (LUCA). Tuttavia al riguardo non c'è unanimità in ambito scientifico.

Furono isolati per la prima volta negli mwqaanni sessanta da Thomas D. Brock, a quei tempi professore all'Università del mwqgWisconsin, durante una ricerca nelle sorgenti idrotermali del mwqwParco nazionale di Yellowstone.

Come prerequisito per la loro sopravvivenza, i termofili possiedono mwrqenzimi in grado di esplicare la loro funzione a elevate temperature. Alcuni di questi enzimi vengono sfruttati in mwrgbiologia molecolare (ad esempio le mwrwDNA polimerasi termostabili per la mwsaPCR). La mwsqTaq è la DNA mwsgpolimerasi termostabile più comunemente utilizzata e deve il suo nome al mwswmwtaThermus aquaticus, mwtqmicrorganismo dal quale venne originariamente isolata. Altri enzimi sono utilizzati per la produzione di prodotti per la pulizia. mwtgmwtwStreptococcus thermophilus e mwuamwuqLactobacillus bulgaricus sono importanti termofili utilizzati dall'industria alimentare per produrre derivati mwugfermentati del mwuwlatte quale lo mwvayogurt. Grazie ad un altro termofilo è stato possibile incrementare le mwvqciclodestrine, prodotte a partire dall'mwvgamido di mais, usate per gli mwvwaromi e per i sapori alimentari, ma anche nel campo mwwafarmacologico.cite-ref-ter-5-1[5]

Lo studio delle mwxgproteine caratteristiche degli organismi termofili ha dato un importante contributo nella comprensione del meccanismo di mwxwripiegamento proteico, grazie al fatto che tali proteine devono essere stabili a temperature che normalmente causerebbero la mwyadenaturazione. Quindi, capire come le proteine dei termofili siano evolute per divenire termostabili permette di ricavare informazioni sulla modulazione funzionale dei processi di mwyqripiegamento.

• mwzqBacillus acidocaldarius (mwzwSolfatara di Pozzuoli)

• mwaqmwagBacillus stearothermophilus

• mwbaChloroflexus aurantiacus

• mwbwmwcaLactobacillus bulgaricus

• mwcgmwcwPyrococcus furiosus

• mwdqPyrodictium abyssi

• mweamweqStreptococcus thermophilus

• mwewmwfaSulfolobus solfataricus (Solfatara di Pozzuoli)

• mwfgThermobifida fusca

• mwgqThermococcus litoralis

• mwhamwhqThermus aquaticus

• mwhwmwiaThermus thermophilus

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cite-note-pmid19000750-44. ↑ mwvaHoriike T, Miyata D, Hamada K, mwvqet al., mwvgmwvwPhylogenetic construction of 17 bacterial phyla by new method and carefully selected orthologs, in mwwaGene, vol.mwwq 429, 1–2, gennaio 2009, pp.mwwg 59-64, mwwwDOI:mwxa10.1016/j.gene.2008.10.006, mwxqPMCmwxg mwxw2648810, mwyaPMIDmwyq mwyg19000750.

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• mw6wEstremofili

• mw7qOrganismo ipertermofilo

• citerefbritannica-com(EN) thermophile, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.